胃潰瘍とは
みぞおちの痛みや胃の不快感が続く場合、その背景に胃潰瘍が関係していることがあります。日常診療でも、こうした症状に関するご相談は少なくありません。胃潰瘍は比較的よく見られる疾患ですが、正しい理解と早期の対応が重要とされています。
胃は食べ物を消化するために強い酸である胃酸を分泌していますが、通常は粘液などの防御機構によって胃壁が守られています。このバランスが崩れ、胃酸の影響で胃の粘膜が傷つき、深くえぐれた状態を胃潰瘍と呼びます。表面の浅い傷はびらんとされ、より深く粘膜下層に達したものが潰瘍です。
胃潰瘍には良性の消化性潰瘍だけでなく、胃がんに伴う潰瘍も含まれるため、症状だけで判断することは適切ではありません。また、急性胃潰瘍はびらんや浅い潰瘍が多発しやすい一方、慢性胃潰瘍は円形で単発の病変として認められる傾向があります。中高年に多いとされますが、幅広い年代で発症し得る疾患です。
胃潰瘍の主な原因とは？二大要因をしっかり理解しよう
胃潰瘍の発症には複数の要因が関与しますが、特に重要とされるのがピロリ菌感染と薬剤の影響です。これらを理解することが予防や再発防止につながります。
ヘリコバクター・ピロリ菌（ピロリ菌）の感染
ピロリ菌は胃粘膜に慢性的な炎症を引き起こす細菌であり、胃潰瘍の大きな原因とされています。ウレアーゼという酵素によって胃酸を中和し、強い酸性環境の中でも生存する特徴があります。
長期間感染が続くことで胃粘膜は徐々に傷つき、潰瘍が形成されやすくなります。日本では中高年層を中心に感染率が高いとされており、胃潰瘍の背景因子として重要視されています。
非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）の服用
痛み止めとして広く使用されるNSAIDsは、胃粘膜を保護するプロスタグランジンの産生を抑制するため、防御機構が低下します。その結果、胃酸の影響を受けやすくなり、潰瘍が生じやすくなります。
高齢者や潰瘍の既往がある方、複数の薬剤を併用している場合などではリスクが高まるため、継続使用の際には医師の管理が重要です。
そのほかの要因（ストレス・生活習慣）
精神的・身体的ストレスは自律神経のバランスを乱し、胃酸分泌の増加や血流低下を招くことで潰瘍形成に関与します。また、喫煙や過度の飲酒、不規則な食生活も胃粘膜への負担となり、発症や悪化に影響すると考えられています。
胃潰瘍の症状とは？見逃してはいけないサインを知ろう
胃潰瘍の症状は比較的典型的なものが多い一方で、無症状のまま進行する場合もあります。症状の特徴を理解しておくことが早期受診につながります。
よく見られる自覚症状
代表的な症状はみぞおちの痛みで、刺すような痛みや鈍い痛みとして感じられることが多いとされています。痛みの部位は比較的一定で、食後に強くなる傾向がみられます。
これに加えて、吐き気や食欲低下、胃もたれ、胸やけなどの消化器症状が伴うこともあります。ただし、これらは他の疾患でもみられるため、症状だけでの判断は困難です。
見逃してはいけない重篤なサイン
潰瘍が進行すると出血を伴い、吐血や黒色便として現れることがあります。出血量が多い場合には、めまいや動悸など貧血症状を伴うこともあります。
さらに重症化すると、胃の壁に穴があく穿孔を起こすこともあり、強い腹痛を伴う緊急性の高い状態となります。これらの症状がみられた場合は、速やかな受診が必要です。
無症状のケースにも注意
高齢の方やNSAIDsを使用している方では、痛みをほとんど感じないまま潰瘍が進行することがあります。軽い違和感のみであっても、長引く場合には検査を検討することが重要です。
胃潰瘍の検査・診断の基本ルールとは？
胃潰瘍の診断には、原因や重症度を正確に評価するための検査が欠かせません。適切な検査を組み合わせて診断を行います。
上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）
確定診断には胃カメラが不可欠とされています。潰瘍の位置や深さ、形状を直接観察できるほか、がんとの鑑別も可能です。
必要に応じて組織を採取し、病理検査を行うことで良性か悪性かを判断します。
ピロリ菌検査
胃潰瘍と診断された場合には、ピロリ菌感染の有無を確認します。内視鏡を用いた検査に加え、呼気検査や血液・便検査など複数の方法があります。
近年では遺伝子検査によって耐性菌の有無を確認することも可能となっています。
血液検査・その他
出血の有無や貧血の程度を把握するために血液検査が行われます。症状が強い場合には、迅速な検査と治療体制が重要となります。
胃潰瘍の治療法とは？薬・除菌・内視鏡の役割を解説
治療は原因に応じて選択され、薬物療法を中心に必要に応じて追加治療が行われます。
胃酸を抑える薬物療法
胃酸分泌を抑制する薬として、PPIやP-CAB、H₂ブロッカーなどが用いられます。これにより潰瘍の治癒を促進し、症状の改善が期待されます。
症状が改善しても自己判断で中止せず、医師の指示に従って服用を継続することが重要です。
ピロリ菌除菌療法
ピロリ菌陽性の場合は、複数の薬剤を組み合わせた除菌治療を行います。除菌に成功すると再発率が大きく低下することが知られています。
一次治療で不成功の場合には二次治療まで保険適用で対応可能です。
NSAIDs関連潰瘍の対処
NSAIDsが原因の場合は、可能であれば中止または変更を検討します。継続が必要な場合には胃粘膜保護のための薬剤を併用します。
出血を伴う場合には内視鏡的止血などの処置が必要となることがあります。
胃潰瘍を繰り返さないための生活習慣の基本ルール
治療後の再発予防には、日常生活の見直しが欠かせません。無理のない範囲で継続することが大切です。
食事・飲酒・喫煙の見直し
刺激の強い食品や過度の飲酒は胃粘膜への負担となるため控えることが望ましいとされています。規則正しい食事と十分な咀嚼を心がけることが重要です。
喫煙は粘膜の防御機能を低下させるため、禁煙が推奨されます。
ストレスマネジメント
過度なストレスは胃の働きに影響を与えるため、休息や適度な運動、十分な睡眠などを取り入れ、心身のバランスを整えることが大切です。
定期的な内視鏡検査
潰瘍の治癒確認や再発予防のためには、定期的な内視鏡検査が重要です。症状が改善していても、医師の指示に従って検査を継続することが推奨されます。
胃潰瘍についてのまとめ
胃潰瘍は、胃粘膜の防御機構が低下し、胃酸によって深い傷が生じた状態です。ピロリ菌感染や薬剤の影響が主な原因とされ、生活習慣も大きく関与します。
症状はみぞおちの痛みを中心にさまざまですが、出血や穿孔などの重篤な状態に進行することもあるため注意が必要です。診断には内視鏡検査が不可欠であり、治療は薬物療法と原因への対応を組み合わせて行います。
再発を防ぐためには、除菌治療の実施や生活習慣の見直し、定期的な検査の継続が重要とされています。気になる症状がある場合には、早めの受診が安心につながります。
当院について
当院は内科・消化器内科を専門とし、胃の不調や検査結果に関するご相談に幅広く対応しています。胃潰瘍の診断に必要な内視鏡検査を行い、原因の評価から治療方針の決定まで一貫してサポートいたします。
ピロリ菌の検査・除菌治療にも対応しており、治療後の経過観察まで継続的にフォローを行っています。必要に応じて専門医療機関との連携も行い、適切な医療提供に努めています。
胃の痛みや違和感、検診結果への不安などがある場合には、早めにご相談ください。安心して受診いただけるよう、丁寧な診察とわかりやすい説明を大切にしています。
