健診や大腸内視鏡検査の結果で「大腸憩室症」と指摘され、初めて耳にされたという方も少なくありません。聞き慣れない名称ですが、実際には比較的多くみられる状態です。多くの場合、憩室そのものは症状を伴いませんが、経過の中で合併症を生じることがあります。ここでは、大腸憩室症と大腸憩室炎について、原因や症状、検査、治療、日常生活での注意点を整理してご説明します。
大腸憩室症とは？
大腸憩室症とは、結腸の壁に袋状のくぼみ（憩室）が1つまたは複数形成されている状態を指します。まずはその構造と特徴について理解しておくことが重要です。
憩室ってどんな形？
憩室は、大腸の壁に生じる小さな袋状の構造で、内側から外側に向かって突出する形をとります。大きさは数ミリから1センチ程度のものが多く、まれにそれ以上に大きくなることもあります。
一度形成された憩室は自然に消失することはなく、年齢とともに数が増える傾向があります。このため、加齢に伴って指摘される機会が増える特徴があります。
大腸のどの部位にできやすい？
日本では、憩室は上行結腸など右側の大腸に多くみられる傾向があります。一方で、近年は左側の結腸にも形成される割合が増えており、高齢になると両側に認められることもあります。
憩室の存在する部位によって、症状の現れ方や合併症のリスクが異なるため、どの部位にあるかを把握することは診療上重要とされています。
年齢による有病率の変化
大腸憩室の保有率は年齢とともに上昇するとされています。若年層では比較的少ない一方で、50歳代以降では徐々に増加し、高齢になるにつれて半数以上の方に認められることもあります。
そのため、中高年以降では決して珍しい状態ではなく、日常診療でもよく遭遇する所見といえます。
大腸憩室症の原因とリスク因子とは？
憩室が形成される背景には、単一の原因ではなく、複数の要因が関与していると考えられています。
腸管内圧の上昇が根本原因
大腸憩室の多くは後天的に生じるとされており、腸の壁の強さと腸管内圧のバランスが崩れることで形成されます。便秘などにより腸の内圧が高まると、弱い部分が外側に押し出されるようにして憩室ができると考えられています。
加齢や食生活の変化も、この内圧上昇に関与しているとされています。
生活習慣との関係
食物繊維の少ない食事や赤身肉中心の食生活、運動不足、長時間の座位などの生活習慣は、憩室性疾患との関連が指摘されています。また、肥満や喫煙、特定の薬剤の使用もリスク因子となる可能性があります。
生活習慣の変化が進む現代において、憩室症は増加傾向にあると考えられています。
遺伝・体質的な要因
遺伝的背景や腸管の構造、運動機能の個人差も、憩室形成に関与しているとされています。こうした要因は生活習慣だけでは完全にコントロールできないため、定期的な検査による把握が重要です。
大腸憩室症・憩室炎の症状とは？
大腸憩室症は無症状で経過することが多い一方、合併症が生じると明らかな症状が現れます。
無症状から合併症へ
憩室症の多くは自覚症状がなく、検査で偶然発見されるケースが一般的です。しかし、憩室に関連する合併症として「憩室炎」と「憩室出血」があります。
これらが発症すると、はじめて症状に気づくことが少なくありません。
大腸憩室炎の症状
憩室内に便が停滞し細菌が増殖すると、炎症が生じて憩室炎となります。腹痛や発熱、下痢などが主な症状で、炎症が強い場合には穿孔や膿瘍形成を伴うこともあります。
日本では右側結腸に多いため、右下腹部の痛みとして現れることが多く、虫垂炎との鑑別が必要になる場合があります。
大腸憩室出血の症状
憩室内の血管が損傷されることで出血が起こる状態を憩室出血といいます。腹痛や発熱を伴わず、突然の血便として発症するのが特徴です。
多くは自然に止血するとされていますが、繰り返す場合や大量出血となる場合もあり、注意が必要です。
診断の基本ルール
憩室が疑われる場合には、症状や状況に応じて複数の検査を組み合わせて診断を進めます。
血液検査・画像検査
問診で症状を確認したうえで、血液検査や腹部CT、腹部エコーなどを行います。憩室炎では炎症反応の上昇がみられ、画像検査では腸壁の肥厚などの所見が確認されます。
これらの検査により、炎症の有無や広がりを評価します。
大腸内視鏡検査（大腸カメラ）
大腸内視鏡検査は、憩室の存在を直接確認できる有用な検査です。小さな憩室も詳細に観察できるほか、出血がある場合にはその場で止血処置を行うことも可能です。
また、がんなど他の疾患の有無を確認する目的で、症状が落ち着いた後に検査が推奨されることがあります。
憩室出血疑い時の追加検査
出血が疑われる場合には、血液検査で貧血の程度を確認するとともに、必要に応じて造影CTや血管造影検査を行い、出血部位の特定を試みます。
内視鏡で出血源が特定できない場合には、これらの検査が重要となります。
大腸憩室症・憩室炎の治療の対処法とは？
治療方針は、症状の有無や重症度によって異なります。
無症状・軽症の場合
合併症を伴わない憩室症では、基本的に特別な治療は必要ありません。便秘を防ぐために食物繊維の摂取を心がけ、腸内環境を整えることが重要とされています。
必要に応じて、排便コントロールのための内服治療が行われることもあります。
憩室炎の治療
憩室炎では、腸を安静に保ちつつ抗菌薬を用いた治療が基本となります。多くの場合は保存的治療で改善が期待できます。
一方で、穿孔や重度の炎症を伴う場合には、外科的治療が必要となることがあります。
憩室出血の治療
憩室出血では、まず止血を行うことが重要です。内視鏡による止血が第一選択とされ、困難な場合には血管内治療が検討されます。
また、出血リスクを高める薬剤の使用については、必要に応じて見直しが行われます。
再発予防の基本ルール
憩室は一度形成されると消失しませんが、生活習慣の見直しによって再発や悪化を抑えることが期待できます。
食物繊維と水分をしっかりとる
食物繊維は便の量を増やし、腸の動きを促進する働きがあります。これにより腸内の圧力が低下し、憩室炎の予防につながると考えられています。
あわせて十分な水分摂取を心がけ、便が硬くならないようにすることも大切です。
肥満・喫煙・薬剤に注意する
肥満や喫煙は憩室炎のリスクや重症化に関与する可能性があるとされています。適度な運動と体重管理を意識することが重要です。
また、服用している薬剤についても、必要に応じて医療機関で相談することが望まれます。
定期的な受診と検査を続ける
憩室炎や出血は再発しやすいとされているため、症状が改善した後も注意が必要です。腹痛や血便がみられた場合には早めの受診が勧められます。
無症状であっても、定期的な受診により状態を確認していくことが安心につながります。
受診を迷っている方への注意点
軽い症状であっても自己判断で様子を見ることで、重症化につながる場合があります。気になる症状がある場合は早めの相談が重要です。
緊急性が高い症状
次のような症状がある場合は、速やかな受診が必要です。
突然の強い腹痛と高熱がある
大量の血便や出血が続く
全身状態の悪化を伴う腹痛
これらは重篤な状態の可能性があり、早急な対応が求められます。
慢性化・再発に気づくためのサイン
憩室出血は再発することがあり、一定期間内に再出血を起こすケースも少なくありません。同様の症状を繰り返す場合には、慢性的な経過をたどっている可能性があります。
違和感を繰り返す場合には、早めの評価が重要です。
虫垂炎などとの鑑別も重要
右下腹部の痛みは虫垂炎でもみられるため、症状だけでの判断は困難です。憩室炎との鑑別が必要となる場合もあり、専門的な評価が求められます。
腹痛が続く場合には、自己判断せず医療機関への相談が勧められます。
実際の患者さんの事例
当院では、大腸憩室症や憩室炎に関するさまざまなご相談に対応しています。症状の現れ方や経過は個々で異なるため、検査と診察を通じて適切な対応を行っています。
安心のために知っておきたいこと
これまでの内容を踏まえ、大腸憩室症・憩室炎について重要なポイントを整理します。
大腸憩室症の特徴を改めて確認
大腸憩室は多くの場合無症状であり、加齢とともに増加する傾向があります。中高年では珍しいものではなく、健診などで偶然見つかることも少なくありません。
適切な生活習慣と経過観察により、合併症のリスクを抑えることが期待されます。
合併症のリスクを軽く見ないことが大切
憩室そのものは問題とならないことが多い一方で、炎症や出血といった合併症が起こることがあります。症状が現れた場合には早期の対応が重要です。
違和感を感じた際には、早めに相談することが勧められます。
予防・早期発見のための行動指針
日常生活では、食物繊維や水分を意識した食事、適度な運動、禁煙などが基本となります。また、定期的な検査により自分の状態を把握しておくことも大切です。
当院について
大阪府吹田市のはしもと内科消化器内科では、大腸憩室症・大腸憩室炎をはじめとする消化器疾患の診療を行っています。
消化器内科専門の診療体制
腹痛や血便、下痢、便秘など、日常的なお腹の不調について幅広く対応しています。健診で異常を指摘された方や、症状が続いている方も、まずはご相談ください。
問診や血液検査、画像検査などを組み合わせて、丁寧に状態を評価します。
大腸カメラ（大腸内視鏡検査）にも対応
大腸内視鏡検査では、憩室の有無や出血の評価に加え、大腸全体の状態を詳細に確認することが可能です。必要に応じて、その場で処置を行うこともできます。
検査に不安がある方にも配慮しながら対応しています。
吹田市周辺にお住まいの方へ
地域のかかりつけ医として、継続的な健康管理をサポートしています。受診を迷われている場合でも、お気軽にご相談ください。
